美国军拥有一项独步全球的能力，那就是能够做到在全球任何一个地方，开启一场战争申银优配，例如海湾战争等。而支撑美军这种能力的就是美国空军手里那近300架战略运输机，包括220多架的C-17环球霸王战略运输机，和52架的C-5银河战略运输机。
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美军C-17机群
C-5作为全球现役战略运输机中无可争议的老大，虽然拥有无可比拟的运输能力，独特的前后贯通式的货仓结构，能够容纳2辆M1主战坦克或6辆M2步兵战斗车或6架AH-64武装直升机。
但不得不承认毕竟C-5是一款上世纪六十年代研制生产的装备，首架C-5于1970年交付美国空军，C-5运输机只在美军中服役，总制造数量131架。2004年美国空军开始逐步退役C-5，目前美国空军还有52架C-5处于服役状态。美国空军计划于2040年完成全部C-5运输机的退役工作。
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C-5面前C-17就是个小孩
美军退役C-5运输机申银优配，那么C-5的任务将由谁来替代？C-5的继承者又将是谁？
答案是：C-17环球霸王。
C-17项目开始于上世纪八十年代，首架C-17于1991年完成首飞工作，1995年正式交付给美国空军。
美国空军前后共订购223架C-17运输机，除美国空军外英国、澳大利亚、加拿大等国同样装备有一定数量的C-17运输机，最后一架C-17运输机于2015年11月29号中午12点半交付给卡特尔空军，而C-17运输机的最终生产数量也被定格在279架。
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美军新一代运输机设置图之一
虽然C-17运输机性能优异，但英雄终于暮年之时，谁又将来替代C-17运输机呢？
答案是：美国新一代运输机NGAL项目申银优配。
2038年交付首架新一代运输机，2041年具备初始作战能力，并逐步全面替代现役的C-5银河和C-17环球霸王，成为美国未来的支柱，到2075年完成全部换装任务。
2075年，就算是最后一架C-17运输机，其机体服役时间也达到60年之久，更别提之前生产的了。
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C-17和运-20
除美国空军现役战略运输机机队外，整个NGAL项目也存在极大的不确定性。即使从现在开始计算，美国空军拿到首架新型战略运输机的时间仅有满打满算的13年，这13年的时间里，美国需要完成从设计到原型机制造、试飞等一系列工作。
C-17从立项到首架量产型交付花了约15年的时间，而这还是美国处于制造业顶峰的状态才完成的，以美国现在的制造业能力来看，想要完成如此之力作，只能说够呛。
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具备简易机场起飞C-17
NGAL想要替代C-5和C-17，所需要面对的技术难度也是不同的，C-5强调重装备远距离投送，C-17则侧重平台的灵活性，例如具备在简直跑道的起降能力。
洛马和波音是美国具备承担美国新一代运输机的两大生产商，但同样面临着不同的问题。
洛马在C-5运输机生产结束后，虽然还在生产运输机，但也仅仅只限于C-130这种级别的战术运输机，并不具备生产战略运输机的能力。
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喀布尔大撤退中的C-17
波音由于近期各种问题，质量和产量急剧降低，几年的时间里竟然只给美国空军交付了不到10架的F-15EX战机。
2024年曾有美国议员曾向美国空军提议重启C-17生产线，但美国空军更愿意将经历和资金集中在新一代运输机身上，同时由于C-17运输机生产线早已关闭，重启B-17生产线的代价巨大，也是美国空军不愿意重启C-17生产线的一个重要原因。
一边是放弃C-17生产线，一边是新型运输机至今还是一个谜，但现役运输机的机体寿命的消耗却不会停止申银优配，美国空军真的到了无机可替的局面了。
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